La pimienta de cayena no solo es conocida por su sabor picante y distintivo, sino también por sus múltiples propiedades beneficiosas para la salud. En nuestro artículo, exploraremos en profundidad los beneficios de la pimienta de cayena, desde su capacidad para aumentar el metabolismo hasta sus propiedades antiinflamatorias y analgésicas. Descubre cómo este poderoso ingrediente puede transformar tu bienestar diario. ¡No te lo pierdas!
¿Qué es la Pimienta de Cayena?
La pimienta de cayena es un tipo de chile moderadamente picante que se utiliza para sazonar platos. Generalmente es delgado y de color rojo, mide entre 10 y 25 cm de largo y tiene una punta curva. También se le conoce como chiles, pimienta africana, fruto de capsicum, pimienta de cayena y pimienta de Zanzíbar. La pimienta de cayena es una variedad de Capsicum annuum, relacionada con los jalapeños, los pimientos y el pimentón.
La pimienta de cayena contiene una alta cantidad de capsaicina (de la cual hablaremos más adelante) que es responsable de la mayoría de sus beneficios. La capsaicina también es responsable del sabor picante y ardiente del fruto. La pimienta se clasifica entre 30,000-50,000 en las unidades de calor Scoville (una escala de medición de la ‘picantez’ de un chile). Y déjenos decirle que la clasificación es bastante alta.
¿Cuál es la Historia de la Pimienta de Cayena?
La pimienta de cayena recibe su nombre de la ciudad de Cayena en la Guayana Francesa. Se sabe que se originó en las Américas Central y del Sur y se usaba inicialmente como decoración, mucho antes de que la gente se diera cuenta de su importancia como especia culinaria y medicina.
Cristóbal Colón descubrió estos frutos mientras viajaba por el Caribe. Los llevó de regreso a Europa como sustituto de la pimienta negra (que era cara en ese entonces). Y hoy en día, la pimienta de cayena se cultiva en todo el mundo.
Curiosidad
La leyenda dice que la palabra ‘cayena’ se derivó de ‘kyynha’, que significa capsicum en el antiguo idioma tupi que se hablaba en Brasil.
¿Es Buena la Pimienta de Cayena para Usted?
Capsaicina y solo capsaicina. Bueno, al menos la mayor parte del tiempo. Este compuesto en la pimienta de cayena, que le da su sabor picante y ardiente, es responsable de todo lo bueno y glorioso sobre la pimienta de cayena.
Y luego, hay otros nutrientes como las vitaminas A y C, que contribuyen a la mayoría de las formas en que esta especia puede beneficiarlo.
Los beneficios de la pimienta de cayena son tan decorados como su historia. Pero antes de llegar allí, veamos de qué está hecha esta especia.
¿Cuáles son los Nutrientes en la Pimienta de Cayena?
| PRINCIPIO | VALOR NUTRICIONAL | PORCENTAJE DE RDA |
|---|---|---|
| Energía | 318 Kcal | 16% |
| Carbohidratos | 56.63 g | 43% |
| Proteína | 12.01 g | 21% |
| Grasa Total | 17.27 g | 57.56% |
| Colesterol | 0 mg | 0% |
| Fibra Dietética | 27.2 g | 71% |
| Folatos | 106 mcg | 26% |
| Niacina | 8.701 mg | 54% |
| Piridoxina | 2.450 mg | 39% |
| Riboflavina | 0.919 mg | 71% |
| Tiamina | 0.328 mg | 27% |
| Vitamina A | 41610 IU | 1387% |
| Vitamina C | 76.4 mg | 127% |
| Vitamina E | 29.83 mg | 199% |
| Vitamina K | 80.3 mg | 67% |
| Sodio | 30 mg | 2% |
| Potasio | 2014 mg | 43% |
| Calcio | 148 mg | 15% |
| Cobre | 0.373 mg | 41% |
| Hierro | 7.80 mg | 97.5% |
| Magnesio | 152 mg | 38% |
| Manganeso | 2.00 mg | 87% |
| Fósforo | 293 mg | 42% |
| Selenio | 8.8 mcg | 18% |
| Zinc | 2.48 mg | 22.5% |
| Caroteno-ß | 21840 µg | — |
| Caroteno-α | 0 µg | — |
| Criptoxantina-ß | 6252 µg | — |
| Luteína-zeaxantina | 13157 µg | — |
Algunos de los nutrientes importantes en la pimienta de cayena son vitaminas C, B6, E, potasio, manganeso y flavonoides.
Una cucharadita de pimienta de cayena contiene lo siguiente:
- 17 calorías
- 2 miligramos de sodio
- 1 gramo de grasa
- 3 gramos de carbohidratos
- 1 gramo de azúcar
- 1 gramo de fibra dietética (6% del valor diario)
- 1 gramo de proteína (1% del valor diario)
- 2185 IU de vitamina A (44% del valor diario)
- 6 miligramos de vitamina E (8% del valor diario)
- 4 miligramos de vitamina C (7% del valor diario)
- 1 miligramos de vitamina B6 (6% del valor diario)
- 2 microgramos de vitamina K (5% del valor diario)
- 1 miligramos de manganeso (5% del valor diario)
- 106 miligramos de potasio (3% del valor diario)
La pimienta de cayena no contiene colesterol.
¿Cuáles son los Beneficios de la Pimienta de Cayena?
La capsaicina en la pimienta de cayena ofrece diversos beneficios. Aumenta el metabolismo y la salud del corazón, e incluso despeja la congestión. La pimienta de cayena también es conocida por aliviar los dolores articulares y otras condiciones inflamatorias. La especia también beneficia la piel y el cabello.
1. Aumenta el Metabolismo
Todo se trata del metabolismo, ¿no es así? Los estudios muestran que la pimienta de cayena puede aumentar el metabolismo e incluso suprimir el hambre. Y por esto, debemos agradecer a la capsaicina (que también se llama químico termogénico). Este compuesto es conocido por producir calor extra en nuestros cuerpos y quemar más grasa y calorías en el proceso. La investigación nos dice que consumir alimentos ricos en capsaicina puede aumentar la tasa metabólica de nuestro cuerpo en un 20 por ciento (por hasta 2 horas).
Un estudio de 2014 encontró que las personas que tomaban pimientos rojos con cada comida experimentaban menos antojos y una mayor sensación de saciedad. Esto significa que agregar capsaicina a su dieta puede suprimir su apetito. Y esto significa que la pimienta de cayena puede ayudarlo en su misión de pérdida de peso.
Pero espere, solo estamos diciendo que agregar pimienta de cayena a su dieta ayuda de ciertas maneras. ¡Por favor no se torture llenando su plato solo con pimienta de cayena!
2. Mejora la Salud Digestiva
Se dice que la calidad de su salud depende de la calidad de su función digestiva. Y con la pimienta de cayena, el primero (y el último) definitivamente se pueden cuidar.
La pimienta de cayena tiene la increíble capacidad de estimular la acción del corazón y la circulación, acelerando así el proceso digestivo. También mejora la capacidad del estómago para defenderse de infecciones y aumentar la producción de fluidos digestivos. La pimienta también facilita la forma en que se entregan importantes enzimas al estómago. Todo esto mejora su salud digestiva.
Ahora, permítanos desmentir algunos mitos. La capsaicina en la pimienta de cayena puede ayudar a curar las úlceras estomacales. Por supuesto, el consumo excesivo de alimentos picantes puede conducir a úlceras. Pero no se puede culpar a la capsaicina.
La pimienta también puede curar el gas intestinal, el dolor de estómago, la diarrea y un estómago molesto.
3. Puede Reducir la Presión Arterial
Algunas fuentes dicen que la capsaicina en la pimienta de cayena puede reducir su presión arterial de la noche a la mañana. Literalmente. Bueno, eso puede parecer un poco exagerado (aunque no lo sabemos), pero lo que es cierto es que la pimienta de cayena puede ayudar a resolver sus problemas de presión arterial.
La pimienta abre los vasos sanguíneos, y esto aumenta el flujo sanguíneo. A medida que aumenta la velocidad del flujo de sangre a través de su sistema, su presión arterial naturalmente baja.
La capsaicina también afecta los nervios sensoriales que trabajan con los sistemas neuro-hormonales, y esto reduce la presión arterial. Pero entonces, la pimienta de cayena no es un reemplazo para su medicamento para la presión arterial. Es solo un suplemento.
Simplemente mezcle una cucharadita de pimienta de cayena con medio vaso de agua tibia y bébalo por la noche antes de acostarse.
4. Puede Reducir el Dolor
La pimienta para el dolor, sí, de eso estamos hablando.
Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, la capsaicina puede reducir el dolor. El compuesto tiene poderosas propiedades analgésicas y funciona increíblemente bien cuando se aplica en el área del dolor. Aquí está la ciencia detrás de esto: la capsaicina reduce la cantidad de sustancia P (un químico que entrega mensajes de dolor al cerebro). Como resultado, siente alivio. Por eso incluso la mayoría de los ungüentos para el dolor tienen capsaicina como uno de sus ingredientes.
Aplicar capsaicina en la piel se considera que reduce la concentración de sustancia P (un compuesto involucrado en la transmisión del dolor) y ayuda a aliviar el dolor. Sin embargo, se necesita más claridad al respecto.
La pimienta de cayena funciona bien para las migrañas también. Consumirla oralmente también reduce la sustancia P y detiene la transmisión del dolor. Más importante aún, reduce el factor de agregación plaquetaria, también llamado PAF, que es lo que lleva a las migrañas (al restringir la circulación sanguínea en la cabeza).
5. Puede Prevenir el Cáncer
En varios estudios, la capsaicina ha demostrado la capacidad de inducir la apoptosis (muerte de células cancerosas). De hecho, también detiene la capacidad de las células cancerosas de viajar por todo el cuerpo.
Un estudio habla sobre cómo la capsaicina puede ayudar a manejar el cáncer de próstata. Y otro estudio estadounidense habla sobre la actividad antitumoral de la capsaicina. El compuesto puede ser beneficioso en el tratamiento de los cánceres de pulmón, mama, colon y próstata.
6. Protege el Corazón
Dado que la pimienta de cayena mejora la salud de los vasos sanguíneos y reduce la presión arterial, definitivamente hace bien al corazón.
La pimienta de cayena también previene los coágulos de sangre, lo que la hace efectiva para prevenir ataques cardíacos. La capsaicina limpia los depósitos lipídicos que estrechan las arterias.
Los estudios muestran que la pimienta de cayena también es efectiva en el tratamiento de problemas de circulación sanguínea, arritmia cardíaca (latido irregular) y palpitaciones.
7. Despeja la Congestión
Si tiene congestión sinusal, la pimienta de cayena puede ayudarlo. La capsaicina en la pimienta puede diluir el moco y estimular los senos paranasales. Esto finalmente ayuda a la circulación del aire, brindándole alivio. Consumir alimentos que contengan pimienta de cayena puede ayudar a despejar su congestión.
La capsaicina también puede tener un efecto beneficioso sobre la rinitis, una enfermedad con síntomas como goteo postnasal y congestión nasal. Aunque aún se requieren más estudios, el futuro parece prometedor en este aspecto de los beneficios respiratorios.
Uno de los mejores métodos para usar la capsaicina es conseguir el aerosol nasal relacionado en su farmacia más cercana. También puede tomar pimienta de cayena oralmente. Puede agregar una cucharadita de la pimienta a una taza de agua caliente y tomarla tres veces al día. Esto dilata los vasos sanguíneos en la nariz, estimula las secreciones y drena los senos paranasales.
8. Ayuda a Desintoxicar
Desintoxicar es como recargar sus baterías para un nuevo y vigoroso yo. Y puede tomar la ayuda de la pimienta de cayena en este proceso.
Una de las dietas de desintoxicación más populares consiste en pimienta de cayena y limón. Esta dieta fue desarrollada en 1940 por Stanley Burroughs, un practicante de salud alternativa. Esta dieta funciona al reducir la ingesta de calorías.
La dieta de desintoxicación dura 10 días, durante los cuales necesita beber 12 vasos de un tónico que consiste en agua, jugo de limón, jarabe de arce y pimienta de cayena. Y por cierto, nada de alimentos sólidos. Debería obtener entre 650 y 1,300 calorías al día. Aquí, la pérdida de peso ocurre muy rápidamente, y podría perder cerca de 3 libras a la semana. La mayor parte de ese peso es peso de agua, sin embargo.
Sin embargo, no recomendamos seguir esta dieta de desintoxicación. Porque los humanos necesitamos una variedad de nutrientes para mantenernos saludables, y esta dieta de desintoxicación no le ofrece mucho. Aunque ciertos informes anecdóticos sugieren que esta dieta deja a uno sintiéndose más saludable y energético, no hay una investigación concreta. De hecho, el sistema natural de desintoxicación de su cuerpo es suficiente para mantenerlo saludable. Este tónico de desintoxicación puede ser probablemente una alternativa saludable a las bebidas azucaradas, de vez en cuando.
9. Alivia los Dolores Articulares
Ya vimos los efectos analgésicos de la capsaicina. Los estudios han revelado que aplicar cremas que contienen capsaicina en las articulaciones dolorosas mejora su condición.
Según la Arthritis Foundation, la capsaicina (que también es uno de los capsaicinoides presentes en la pimienta de cayena) tiene propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a aliviar la artritis y los dolores articulares. La capsaicina tópica también puede ser efectiva para el dolor de osteoartritis y fibromialgia.
10. Tiene Propiedades Antimicrobianas
La pimienta de cayena puede prevenir infecciones en caso de una lesión, gracias a sus propiedades antibacterianas. También posee propiedades antifúngicas.
11. Mejora la Inmunidad
Aunque no hay muchos estudios sobre esto, los antioxidantes en la pimienta de cayena pueden mejorar la inmunidad. Comer esta pimienta es un remedio natural que también aumenta el calor corporal, y se dice que esto fortalece el sistema inmunológico.
En un estudio de investigación, se determinó la actividad antioxidante de diferentes pimientos, incluida la pimienta de cayena, basada en su poder antioxidante reductor férrico (actividad FRAP). Aunque menos que las otras variedades, la pimienta de cayena resultó ser un potente antioxidante.
12. Puede Curar el Dolor de Muela
Usar pimienta de cayena para el dolor de muelas es un remedio anticuado, pero que funciona. La pimienta actúa como un contra-irritante y disminuye el dolor de muelas más profundo. También aumenta el flujo sanguíneo local.
13. Mejora la Salud de la Piel y el Cabello
Aunque tenemos una investigación limitada sobre esto, algunos informes promueven la pimienta de cayena por sus beneficios para la piel y el cabello. La capsaicina en la pimienta puede calmar el enrojecimiento de la piel (sus propiedades antiinflamatorias) y también trata la decoloración de la piel inducida por el acné, promoviendo así la salud de la piel. Pero no use la pimienta sola. Mezcle una cuchara de la pimienta con un poco de cacao en polvo y medio aguacate maduro hasta obtener una pasta. Aplíquela en su rostro y enjuague después de 15 minutos.
La vitamina en la pimienta de cayena puede mejorar la salud del cabello también. Mezcle un poco de la pimienta con miel y aplique en su cuero cabelludo. Cubra su cabello con una cubierta de celofán. Lave después de 30 minutos.
También puede agregar tres huevos y aceite de oliva a esta mezcla y seguir el mismo procedimiento para un cabello más fuerte. Este remedio también puede agregar volumen y brillo a su cabello.
10 Preguntas y Respuestas sobre beneficios de la pimienta de cayena
- ¿Qué es la pimienta de cayena? La pimienta de cayena es un tipo de chile moderadamente picante que se utiliza para sazonar platos. Es delgado, de color rojo y mide entre 10 y 25 cm de largo.
- ¿De dónde proviene la pimienta de cayena? Se originó en las Américas Central y del Sur y lleva su nombre de la ciudad de Cayena en la Guayana Francesa.
- ¿Cuál es el compuesto responsable del sabor picante de la pimienta de cayena? La capsaicina es el compuesto que da a la pimienta de cayena su sabor picante y ardiente.
- ¿Qué beneficios tiene la pimienta de cayena para la salud? La pimienta de cayena puede aumentar el metabolismo, mejorar la salud digestiva, reducir la presión arterial, aliviar el dolor, prevenir el cáncer, proteger el corazón, despejar la congestión, ayudar a desintoxicar, aliviar los dolores articulares y mejorar la salud de la piel y el cabello.
- ¿Cómo ayuda la pimienta de cayena a aumentar el metabolismo? La capsaicina en la pimienta de cayena aumenta la tasa metabólica del cuerpo, ayudando a quemar más calorías y grasa.
- ¿Puede la pimienta de cayena mejorar la digestión? Sí, estimula la acción del corazón y la circulación, mejora la producción de fluidos digestivos y puede curar problemas como el gas intestinal y la diarrea.
- ¿La pimienta de cayena puede reducir la presión arterial? Sí, la capsaicina en la pimienta de cayena ayuda a abrir los vasos sanguíneos y mejora el flujo sanguíneo, lo que puede reducir la presión arterial.
- ¿Qué efecto tiene la capsaicina en el dolor? La capsaicina tiene propiedades analgésicas que pueden reducir el dolor al aplicarse en áreas doloridas, incluyendo migrañas y dolores articulares.
- ¿Cómo puede la pimienta de cayena prevenir el cáncer? La capsaicina induce la apoptosis en las células cancerosas y detiene su propagación, siendo útil en el tratamiento de varios tipos de cáncer.
- ¿Qué beneficios tiene la pimienta de cayena para la piel y el cabello? La capsaicina puede calmar el enrojecimiento de la piel y tratar la decoloración inducida por el acné. También puede mejorar la salud del cabello, añadiendo volumen y brillo.
Quiz sobre beneficios de la pimienta de cayena
- ¿Cuál es el compuesto responsable del sabor picante de la pimienta de cayena?
- A) Capsaicina
- B) Vitamina C
- C) Riboflavina
- D) Niacina
- ¿De dónde proviene el nombre de la pimienta de cayena?
- A) De una ciudad en México
- B) De la ciudad de Cayena en la Guayana Francesa
- C) De una palabra en latín
- D) De un explorador llamado Cayena
- ¿Qué vitamina se encuentra en grandes cantidades en la pimienta de cayena?
- A) Vitamina B12
- B) Vitamina D
- C) Vitamina A
- D) Vitamina K
- ¿Qué efecto tiene la pimienta de cayena en el metabolismo?
- A) Lo ralentiza
- B) No tiene ningún efecto
- C) Lo aumenta
- D) Lo detiene
- ¿Cómo ayuda la pimienta de cayena a la salud digestiva?
- A) Reduciendo la producción de fluidos digestivos
- B) Mejorando la producción de fluidos digestivos y defendiendo el estómago de infecciones
- C) Aumentando el colesterol
- D) Ninguna de las anteriores
- ¿Qué beneficio tiene la capsaicina para el dolor?
- A) Lo aumenta
- B) No tiene efecto en el dolor
- C) Reduce el dolor al disminuir la sustancia P en el cuerpo
- D) Solo reduce el dolor de cabeza
- ¿La pimienta de cayena puede prevenir el cáncer?
- A) Sí, induce la apoptosis en las células cancerosas
- B) No, aumenta el riesgo de cáncer
- C) No tiene ningún efecto sobre el cáncer
- D) Solo previene el cáncer de piel
- ¿Cómo afecta la pimienta de cayena a la presión arterial?
- A) La aumenta
- B) No tiene efecto
- C) La reduce al mejorar el flujo sanguíneo
- D) La mantiene igual
- ¿Qué beneficios tiene la pimienta de cayena para la piel?
- A) Puede calmar el enrojecimiento y tratar la decoloración inducida por el acné
- B) Provoca irritación y acné
- C) No tiene ningún beneficio para la piel
- D) Solo mejora el tono de piel
- ¿Qué otros nombres se le dan a la pimienta de cayena?
- A) Pimienta africana y pimienta de Zanzíbar
- B) Pimienta de Jamaica y pimienta de Chipre
- C) Pimienta india y pimienta de Tahití
- D) Pimienta china y pimienta de Japón
Respuestas del Quiz sobre la Pimienta de Cayena
- A) Capsaicina
- B) De la ciudad de Cayena en la Guayana Francesa
- C) Vitamina A
- C) Lo aumenta
- B) Mejorando la producción de fluidos digestivos y defendiendo el estómago de infecciones
- C) Reduce el dolor al disminuir la sustancia P en el cuerpo
- A) Sí, induce la apoptosis en las células cancerosas
- C) La reduce al mejorar el flujo sanguíneo
- A) Puede calmar el enrojecimiento y tratar la decoloración inducida por el acné
- A) Pimienta africana y pimienta de Zanzíbar
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