En el intrincado laberinto de nuestra vida cotidiana, donde cada decisión y pensamiento esculpen nuestro futuro, es fundamental descubrir cómo nutrir y entrenar tu cerebro para un rendimiento superior. Este artículo es una invitación a embarcarse en una travesía transformadora hacia la excelencia cognitiva. Aquí no solo desentrañaremos los secretos de una mente ágil y potenciada, sino que te equiparemos con estrategias prácticas para fortalecer tu mayor activo. Si estás preparado para desbloquear el ilimitado potencial de tu mente, sigue leyendo: este viaje hacia el dominio mental está a punto de comenzar.
«El cuerpo alcanza lo que la mente cree: entrena tu cerebro para el éxito como entrenas tus músculos para la fuerza.»
Mucha gente está interesada en la salud y el estado físico en estos días y, con ese fin, pasarán mucho tiempo en el gimnasio o corriendo en un intento por desarrollar más músculo y aumentar su condición física.
Pero si bien este es un objetivo admirable, tal vez sea un ejemplo de que tenemos las prioridades equivocadas. ¿Por qué? Porque en estos días no usamos nuestros cuerpos ni la mitad de lo que usamos nuestros cerebros. Nuestros cerebros son lo que usamos para la mayoría de las carreras en estos días, son lo que usamos para administrar nuestras relaciones y son lo que usamos para manejar dinero, navegar, aprender y más.
Entonces, si vas a pasar tiempo entrenando tu cuerpo, es lógico que pases al menos la misma cantidad de tiempo entrenando tu cerebro.
Entonces, ¿por qué no hay más personas entrenando sus cerebros? En gran parte, esto se debe al hecho de que muchas personas no se dan cuenta de hasta qué punto se puede entrenar su cerebro, o hasta qué punto se puede mejorar su función cerebral simplemente siguiendo las mejores prácticas de salud: a través de la nutrición adecuada. , estilo de vida y más.
Y más concretamente, la mayoría de las personas desconocen por completo cuán poco saludable es su rutina actual para su cerebro. No tienen idea de que las cosas que hacen todos los días en realidad están dañando sus cerebros. Y esto no solo impide que esas personas se desempeñen de manera óptima todos los días, sino que también podría conducir a una mayor probabilidad de demencia o Alzheimer.
Solo piensa en lo que podrías lograr si en lugar de degradar y abusar de tu cerebro, te concentraras en nutrirlo, entrenarlo y ayudarlo a crecer. Podrías volverte ilimitado…
Lo que aprenderás en este reporte:
Como se mencionó, la mayoría de las personas han mostrado en algún momento un interés básico en mejorar su condición física y su fuerza. Por esta razón, la mayoría de las personas tienen al menos una idea básica de lo que implica el entrenamiento físico y cómo cuidar la salud de su cuerpo.
Pero dado que entrenar el cerebro es un tema mucho menos entendido, ¡esta es un área de la que muchas personas carecen incluso de un conocimiento básico!
Este reporte servirá como un manual básico y una introducción a su cerebro, así como una guía avanzada sobre cómo puede desarrollarlo y nutrirlo. Cubriremos todo, desde los conceptos básicos de cómo funciona el cerebro y la buena nutrición, hasta temas mucho más avanzados, como las drogas inteligentes y la ‘cognición incorporada’.
Aprenderás:
- Cómo funciona tu cerebro
- La naturaleza de la inteligencia
- Cómo la plasticidad cerebral cambia todo lo que una vez supimos sobre el cerebro
- Por qué la nutrición adecuada es crucial para una función cerebral óptima
- Las mejores prácticas de estilo de vida para aumentar la inteligencia y mejorar el rendimiento
- Cómo aumentar el enfoque y la concentración
- Cómo entrenar tu cuerpo para entrenar tu mente
- Cómo usar el tipo correcto de entrenamiento cerebral para mejorar su cognición
- Cómo funcionan los nootrópicos, quién los toma y si debe participar
- Trucos psicológicos como la TCC para ayudar a que su cerebro trabaje para usted
- El poder de la meditación
- Cómo aumentar el poder del cerebro electrocutándolo…
- Principales cosas que debe DEJAR de hacer para evitar dañar su cerebro
- Y MUCHO más
Al final, tendrá una comprensión mucho más completa de su propio cerebro y cómo aprovecharlo al máximo. Como resultado, puede comenzar a mejorar aspectos específicos de su cerebro, así como su función general. Esta voluntad tendrá un gran impacto en casi todas las áreas de su vida a medida que se vuelve más efectivo en entornos sociales, menos cansado, más comprensivo con los demás (y más capaz de manipular sus emociones y pensamientos), más sintonizado con sus propias fortalezas y debilidades y más.
Una vez que aprenda a mejorar su propia capacidad intelectual, puede desencadenar mejoras exponenciales en cada área de su vida.
¿Estás listo para ese cambio?
2- Una guía completa sobre cómo funciona tu cerebro (para que puedas empezar a hackearlo)
El cerebro es, la computadora más poderosa del planeta con miles de millones de conexiones y una capacidad de almacenamiento casi ilimitada. Todavía hay innumerables cosas que no entendemos completamente sobre nuestros cerebros pero, sin embargo, estamos empezando a entender más y más con el tiempo. Y con cada nuevo descubrimiento surgen nuevas formas de obtener más de nuestra materia gris y mejorar nuestro rendimiento.
La buena noticia para ti es que toda esta información está disponible gratuitamente ahora y no tienes que pasar años de complejos experimentos e investigaciones para descubrir todos los secretos. De hecho, este capítulo servirá como una introducción completa para ponerlo al día con su cerebro…
Pero una palabra de advertencia: esto es algo complejo. Si solo quiere llegar a lo bueno y comenzar a aprender cómo obtener más de su cerebro, entonces puede omitir este capítulo. Sin embargo, le recomiendo encarecidamente que no lo haga, ya que le dará una mejor comprensión de lo que realmente está pasando dentro de ese cráneo suyo y, por lo tanto, le dará más autonomía cuando se trata de descubrir nuevas formas de acceder a la parte cercana de su cráneo. potencial ilimitado.
Neuronas
Lo primero que hay que entender entonces es que tu cerebro está formado por miles de millones de neuronas. Las neuronas son «células cerebrales» y, en cierto sentido, funcionan como cualquier otra célula del cuerpo. Tienen una membrana celular (la pared que rodea la célula), tienen un soma (el cuerpo de la célula) lleno de citoplasma (líquido), tienen mitocondrias para proporcionar energía y tienen un núcleo que contiene su ADN.
Pero las células cerebrales también tienen algunos «extras». Específicamente, las células cerebrales tienen axones y dendritas. Los axones son las «colas» largas de las células cerebrales que sobresalen de la parte posterior. Mientras tanto, las dendritas se parecen mucho a rutas o zarcillos que se extienden por el cerebro saliendo del soma. El trabajo de las dendritas es encontrar los axones de otras células, donde luego pueden formar una conexión.
Las neuronas vienen en todas las formas y tamaños. Si bien son microscópicos, a veces tendrán conexiones que se extienden desde una «región» cerebral a otra para formar conexiones. Las células cerebrales en realidad no se tocan, sino que dejan un pequeño espacio llamado «brecha sináptica» y la comunicación se produce a través de la brecha.
Cuando una célula del cerebro se enciende o dispara, esto se denomina «potencial de acción». Durante este punto, una pequeña corriente eléctrica salta desde el «botón» sináptico hacia una o varias dendritas conectadas. Así es como las señales encuentran su camino alrededor del cerebro.
Cada vez que una neurona se dispara así, corresponde a algún tipo de experiencia subjetiva en el cerebro. Por ejemplo, un área del cerebro, el lóbulo occipital, se ocupa por completo de la visión. Cuando las neuronas en esta región se disparan, hace que las especificaciones de luz aparezcan como «píxeles» en los ojos del espectador. Mientras tanto, otras neuronas pueden hacernos recordar un evento específico, experimentar un olor, mover un dedo o quedarnos dormidos. En general, las neuronas se organizan en grupos, que es lo que le da al cerebro «regiones» distintas para funciones particulares.
En cualquier momento, tendrá una cierta cantidad de actividad en diferentes regiones del cerebro: el cerebro completo nunca se enciende simultáneamente. Es probable que esto se corresponda con lo que estás pensando, lo que estás viendo y lo que estás sintiendo en un momento dado. Y las conexiones significan que ver una cosa a menudo hará que recuerdes otra cosa o que tomes la decisión de hacer algo.
Tenga en cuenta que las neuronas solo se activan en una «cantidad». Es decir, que no hay «grados» de disparo: una célula está disparando o no. Sin embargo, puede requerir la entrada de numerosas neuronas circundantes diferentes antes de que se vuelva lo suficientemente excitable como para encenderse.
Neurotransmisores y Hormonas
Pero no es solo una corriente que salta a través de la brecha sináptica durante la comunicación entre las células. Al final de cada axón en la perilla sináptica hay pequeños «sacos» llamados «neurovesículas». Estos contienen neurotransmisores, que incluyen dopamina, serotonina y norepinefrina.
Básicamente, un neurotransmisor cambiará la excitabilidad de su cerebro, la probabilidad de que se formen recuerdos, su atención o su estado de ánimo.
Por ejemplo, la serotonina es el neurotransmisor de «sentirse bien». Esto significa que normalmente se liberará cuando veamos, pensemos o experimentemos algo que nos haga felices. ¡También se libera durante el ejercicio y cuando nuestro cuerpo detecta azúcar!
Mientras tanto, la dopamina es un neurotransmisor que se libera cuando pensamos que algo es importante. Esto aumenta la motivación, el enfoque y la probabilidad de que se forme un recuerdo después.
Los neurotransmisores, en este sentido, nos dicen lo que deberíamos estar sintiendo acerca de la experiencia del disparo de ciertas neuronas. En algunos casos, una hormona puede actuar como un neurotransmisor y viceversa. Por ejemplo, la testosterona tiene un efecto en nuestras células cerebrales, al igual que el cortisol. Más a menudo, los neurotransmisores simplemente hacen que una célula sea más o menos propensa a disparar un potencial de acción, lo que hace que se clasifiquen como «excitadores» o «inhibidores».
Para que los neurotransmisores tengan un efecto sobre nosotros, deben interactuar con los «receptores» ubicados en las dendritas de las células. En otras palabras, una neurona puede liberar serotonina de sus vesículas cuando dispara, pero esto solo tendrá algún impacto en aquellas neuronas conectadas que contienen receptores de serotonina.
Plasticidad cerebral
Érase una vez, los científicos creían que el cerebro sería grabado en piedra después de una edad particular. En otras palabras, se pensaba que una vez que llegábamos a la edad adulta, el cerebro ya no seguiría creciendo ni cambiando de forma.
Sin embargo, posteriormente se descubrió que esto estaba fuera de lugar. En realidad, nuestros cerebros continúan creciendo y cambiando casi sin cesar a medida que envejecemos y así es como aún podemos formular nuevos recuerdos y aprender nuevos temas.
Se pueden formar nuevas células cerebrales en numerosas regiones del cerebro, por ejemplo, a través de un proceso llamado «neurogénesis». Al mismo tiempo, también se pueden formar nuevas conexiones y hay una rima simple para ayudarlo a recordar las reglas aquí: «neuronas que disparan juntas, se conectan juntas».
En otras palabras, si escuchas repetidamente un sonido particular mientras experimentas un olor particular, eventualmente llegarás al punto donde esas dos neuronas forman una conexión. Con el tiempo, esa conexión se volverá más y más fuerte a través de un proceso llamado «mielinización». Esencialmente, los axones y dendritas involucrados en la conexión se aíslan mejor, lo que fortalece el circuito y facilita que una neurona provoque que la otra se dispare.
Así es como podemos terminar aprendiendo de memoria movimientos particulares hasta el punto en que ya ni siquiera necesitamos pensar en ellos. Un movimiento simplemente desencadena el siguiente movimiento automáticamente y casi sin nuestra entrada consciente.
Comprender la plasticidad cerebral, también conocida como neuroplasticidad, es uno de los secretos más importantes para mejorar la función cerebral. ¡Este es el mecanismo a través del cual se produce todo el aprendizaje y, por lo tanto, se puede aprovechar para obtener una gran cantidad de nuevas habilidades!
3- Para qué fue diseñado nuestro cerebro (y cómo lo estamos usando)
Esperamos que este manual básico le haya dado una buena idea de cómo funciona su cerebro en el día a día y probablemente ya esté viendo maneras en las que puede mejorar su función: aumentando la cantidad de neurotransmisores deseables, por ejemplo, o formando nuevas conexiones realizando repetidamente dos acciones juntas que desea asociar.
Pero lo que también puede ayudar en gran medida es comprender para qué fue diseñado el cerebro y, por lo tanto, por qué está construido de la manera que es.
Y todo esto se reduce a la psicología evolutiva…
Eres un adaptoide
Lo más importante que debe entender acerca de su cerebro es que está diseñado para sobrevivir. ¿Y cómo sobrevives? Al adaptarse a su entorno. Cada aspecto de la función de su cerebro está ligado a este principio básico y eso significa que gran parte de la forma en que funciona su cerebro se puede predecir en diferentes circunstancias.
En un momento durante el desarrollo de la psicología moderna, reinó un campo llamado «conductismo». Lo que básicamente nos decía esta escuela de pensamiento era que todo podía aprenderse de memoria y que toda nuestra experiencia subjetiva del mundo se basaba en asociaciones que formábamos a través de nuestras interacciones con el mundo.
El ejemplo más famoso de este principio en acción fue el estudio denominado «Perros de Pavlolv». En este estudio, Ivan Pavolv hizo sonar una campana cada vez que alimentaba perros. Con el tiempo, descubrió que los perros desarrollarían una respuesta al sonido de la campana: comenzarían a salivar incluso cuando no hubiera comida presente. Esto demostró que aprendían por asociación y que la simple repetición era suficiente para formar esa asociación.
El conductismo dice que todo lo que sabemos se aprende de esta manera. Como bebés, somos en gran medida «pizarras en blanco» (aunque no del todo) y, por lo tanto, aprendemos a interactuar con el mundo a través de la asociación. Por ejemplo, aprendemos que al alcanzar las cosas, a menudo las pasaremos. Así desarrollamos una comprensión del gesto de alcanzar. Cuando tocamos el fuego, provoca una sensación de ardor, y la asociación que se forma nos enseña a no volver a tocar las llamas. Cuando comemos, libera serotonina y aprendemos que nos gusta comer. Llegamos a asociar el olor de las galletas con la casa de la abuela y aprendemos el lenguaje al ver cómo reacciona la gente ante diferentes palabras.
A nivel neuronal, ahora sabemos que todo esto tiene que ver con la plasticidad neuronal. Una vez más, lo que se enciende junto, se conecta entre sí. Y cuando algo es muy importante (como el fuego), se liberan dopamina y otros neurotransmisores para que ese recuerdo se forme aún más rápido.
Nuestro entorno siempre está cambiando y, por lo tanto, esta es la mejor manera para que el cerebro sobreviva. Al adaptarse a diferentes entornos, nuestros cerebros se aseguran de que los comportamientos que adquirimos se adapten perfectamente al entorno en el que nos encontramos. En última instancia, aprendemos a evitar el peligro y gravitamos hacia la comida, el sexo y el refugio.
¿Por qué es tan importante entender esto? Porque nos estamos adaptando a cualquier situación en la que nos encontremos. Eso significa que todavía te estás adaptando en este momento a trabajar en una oficina, estar constantemente estresado y mirar mucho tu teléfono. Las conexiones que no estás usando se están atrofiando, mientras que muchos comportamientos poco saludables continúan fortaleciéndose con el tiempo.
Introducción: TCC y cognición incorporada
Pero aunque el conductismo hizo un buen trabajo al explicar la psicología durante mucho tiempo, finalmente se descubrió que era demasiado simplista e incapaz de explicar la gama completa de experiencias humanas. Por ejemplo, la mayoría de nosotros estaría de acuerdo en que podemos aprender cosas leyendo, por ejemplo. ¿Cómo encaja esto en el modelo conductista?
¿Y cómo puedes volverte fóbico a las alturas sin haberte caído nunca de una altura?
La TCC (terapia cognitiva conductual) utiliza el conductismo como punto de partida y luego construye un elemento cognitivo encima de eso. Esto establece que lo que pensamos también juega un papel importante, y que en realidad podemos crear nuevas asociaciones al pensar. En otras palabras, si piensas en caer, esto puede crear nuevas conexiones neuronales como si estuvieras cayendo, y eso a su vez puede conducir a la formación de una fobia o cambios en la personalidad.
Mantenga ese concepto en su mente por un momento mientras echamos un vistazo a otro concepto: este se llama ‘cognición incorporada’.
La cognición incorporada es una teoría psicológica más reciente que dice que toda nuestra comprensión del mundo que nos rodea proviene de nuestros cuerpos. Esto encaja con la explicación evolutiva de que nuestros cerebros evolucionaron para ayudarnos a sobrevivir en nuestro entorno en función de nuestras interacciones.
La pregunta que se planteó a los psicólogos fue esta: cuando alguien te dice alguna información, ¿cómo la entiendes? Aprendiste inglés mientras crecías, sí, pero ¿qué es lo que te permite entender inglés? Tu cerebro no entiende el inglés de manera innata, por lo que debes «traducir» ese idioma a algo así como un código de máquina para poder procesarlo. Durante un tiempo, los psicólogos inventaron el término «mentalés» para explicar esta brecha.
Pero más tarde se presentó una teoría más útil. La cognición incorporada explicó que entendemos el lenguaje al relacionarlo con nuestra comprensión del mundo que nos rodea. Cuando escuchas a alguien que te cuenta una historia sobre caminar a través de un bosque frío, entiendes que al imaginarte a ti mismo caminando a través de un bosque frío, esto hace que todas esas conexiones neuronales relevantes se disparen cuando piensas en las implicaciones de eso, recuerdos relevantes, etc
Y lo que realmente está sucediendo aquí es que las áreas de tu cerebro se disparan como si esa historia realmente te estuviera pasando a ti. Si colocas a alguien bajo un escáner de resonancia magnética mientras le cuentas la hora en que fuiste a nadar, sus áreas cerebrales se iluminarán como si estuvieran nadando.
Y así es como simplemente imaginar algo o visualizar algo puede crear asociaciones en tu cerebro. Si estás en lo alto y sigues imaginando caer desde esa altura, entonces tus neuronas se dispararán al mismo tiempo que si te estuvieras cayendo desde esa altura. Esto es suficiente para hacer que esas neuronas se conecten entre sí y creen una fuerte conexión, hasta el punto en que es difícil no imaginarse caer desde esa altura. Esto provoca una avalancha de neurotransmisores relacionados con la experiencia de la caída y qué conoces, ¡te desmayas o generas un montón de sudor!
La TCC es una técnica que puede usar para crear asociaciones y conexiones más positivas en su cerebro y veremos más cómo funciona esto más adelante.
4 Cómo aumentar el poder de tu cerebro con el entrenamiento cerebral
Al comprender todo esto, es fácil ver cómo el entrenamiento cerebral puede funcionar en teoría, al ayudarlo a crear conexiones más fuertes en todo su cerebro y a crear nuevas conexiones por completo, aprendiendo así nuevas habilidades y mejorando las que tiene.
Y esto es lo que ha dado lugar a muchos programas de entrenamiento cerebral y sitios que te enseñan a hacer cosas como realizar pruebas de matemáticas o desafíos de memoria. Cuanto más hagas esto (en teoría), más fortalecerás esas habilidades y mejor será tu memoria, atención o aritmética mental.
¡Lo que suena como un sello de aprobación! Entonces, ¿deberías seguir adelante y comenzar a usar ese tipo de entrenamiento cerebral? Yo argumento que no.
Si bien algo como Lumocity o Nintendo Brain Age podría ser útil para desafiar su memoria o su conciencia especial, la realidad es que son demasiado específicos para ser tan útiles en el mundo real.
Cuando te entrenas para ser mejor en la detección de la cantidad de lindos pingüinos en un grupo (este es el tipo de configuración que suelen presentar estos divertidos juegos de entrenamiento mental), te vuelves mejor en hacer precisamente eso. Estás fortaleciendo las conexiones neuronales alrededor de los pingüinos. Estás repitiendo ese juego una y otra vez y mejorando en ese juego, pero esto no hará mucho por tu capacidad de pensar en respuestas en una entrevista. No es transferible a las habilidades del «mundo real» y, por esa razón, no será de mucha utilidad.
Sin embargo, ¿sabes cuál es una buena manera de entrenarte para ser mejor en las entrevistas? Simple: ¡expóngase a más entrevistas! Esto lo colocará en el conjunto específico de circunstancias que necesita para mejorar esa habilidad y garantizará que esté utilizando las vías neuronales correctas con precisión.
Pero eso no quiere decir que todo el entrenamiento mental sea una pérdida de tiempo…
La mejor forma de entrenamiento cerebral
La mejor forma de entrenamiento cerebral que existe es simplemente desafiarte a ti mismo para realizar numerosas tareas cognitivas diferentes y exponerte continuamente a situaciones y desafíos nuevos.
En otras palabras, necesitas probar constantemente cosas nuevas, ponerte a prueba constantemente y obligar a tu cerebro a seguir creciendo. Cuanto más ejercites tu plasticidad cerebral, más fácil será y más dopamina, norepinefrina, factor neurotrófico derivado del cerebro, etc. producirás.
Solo cuando dejas de aprender cosas nuevas y dejas de desafiarte a ti mismo, tu cerebro se vuelve increíblemente poco plástico y comienzas a perder habilidades.
Porque la plasticidad cerebral puede funcionar en ambos sentidos. Una forma de ‘poda’ ocurre cuando pasa mucho tiempo sin usar una vía neuronal específica y es por eso que tendemos a olvidar las cosas con el tiempo. Lo que es más, es que el cerebro eventualmente dejará de producir neurotransmisores que mejoran la neuroplasticidad. El factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF) y la dopamina están directamente relacionados con la mielinización y la neurogénesis (la creación de nuevas células cerebrales), pero si nunca los usa, ocurrirán con menos frecuencia.
Un cerebro feliz y un cerebro sano es un cerebro que se utiliza de muchas maneras únicas.
Piensa en lo increíble que eres como aprendiz cuando eras un bebé. ¿Porqué es eso? En parte, esto se debe al hecho de que todo lo que te rodea es novedoso. El mundo está lleno de cosas que no entiendes y el cerebro está inundado de neuroquímicos para empezar a darle sentido a todo.
A medida que envejeces, se crean más conexiones y entiendes más el mundo. Sin embargo, seguirás aprendiendo muchas cosas nuevas y experimentando muchas cosas nuevas: cuando vayas a la escuela y la universidad, cuando te mudes a casa, cuando pases por la pubertad, cuando aprendas a conducir, cuando pruebes nuevos pasatiempos. ..
Pero luego llegas a la edad adulta. Encuentras una relación feliz, encuentras un trabajo que te gusta y tu vida encuentra un ritmo. Haces ese mismo trabajo, día tras día durante los próximos 50 años. Y cuanto mayor te haces, menos experiencias nuevas te expones. Sigues con los mismos amigos, sigues con los mismos pasatiempos… y tu cerebro deja de crecer.
Y es esto lo que eventualmente puede conducir al peligro a medida que es más probable que experimente un deterioro cognitivo relacionado con la edad o trastornos cerebrales como el Alzheimer o la demencia. Si nada más, te vuelves más olvidadizo, más fijo en tus formas y menos capaz de aprender más habilidades.
Y esta es una de las razones por las que la inteligencia fluida (inteligencia en oposición al conocimiento) se deteriora a medida que envejecemos.
¡Pero no tiene por qué ser así! No si entiendes lo importante que es seguir exponiéndote a cosas nuevas y seguir aprendiendo.
Sigue aprendiendo nuevos idiomas. Aprende nuevos juegos. Conocer gente nueva. Explora nuevos lugares.
Incluso el simple hecho de estar en un entorno novedoso provocará una avalancha de neurotransmisores asociados con la atención y la conciencia del fuego. ¡Toma diferentes rutas a casa desde el trabajo! Sal a correr y explora.
Y usa tu cuerpo: aprender con el cuerpo es realmente para lo que está diseñado el cerebro, como hemos visto, por lo que esta es una forma increíblemente importante de seguir desafiándote a ti mismo y de seguir aprendiendo.
Elija actividades que le enseñen a su cerebro «habilidades» útiles también. Si desea obtener más de su cerebro, ¿por qué no aprender otros idiomas para tener más formas de procesar la información? ¿Por qué no enseñarte a ti mismo a ser mejor en matemáticas? ¿O aprender a programar?
Porque aquí está la ironía: ¡cosas como esta en realidad demostrarán ser mucho más útiles en el mundo real que tener una memoria un poco mejor de todos modos!
El poder de los juegos de computadora
Lo que podría sorprenderte es cuán efectivos pueden ser los juegos de computadora en todo esto cuando se trata de mejorar tu capacidad mental.
Érase una vez, pensamos que los juegos de computadora eran malos para los niños, que derretirían sus cerebros y los volverían violentos (o algo así). La realidad, sin embargo, no podría ser más diferente.
Los juegos de computadora ahora han demostrado en estudios que mejoran la toma de decisiones bajo estrés. Jugar juegos de acción nos permite tomar mejores decisiones en menos tiempo que las personas que no juegan juegos de computadora. Al mismo tiempo, en realidad mejoran la agudeza visual: nos hacen más eficientes para detectar diferencias de color y notar cosas en el horizonte (que, por supuesto, es el resultado de buscar objetivos). Los juegos de computadora pueden incluso mejorar tus probabilidades de tener «sueños lúcidos», ¡un tipo de sueño en el que sabes que estás dormido y adquieres la capacidad de controlar tus movimientos y el contenido del sueño!
Pero ahí no es donde radica la verdadera fuerza de los juegos de computadora. Más bien, los juegos de computadora ofrecen un tipo de entrenamiento cerebral muy novedoso porque cada juego es diferente. Cada juego utiliza diferentes controles, lo que nos enseña diferentes habilidades motoras. Y cada juego nos introduce en nuevos entornos 3D. ¡A veces incluso la física cambiará!
Cada vez que eliges un juego nuevo, te ves obligado a aprender los nuevos controles y las nuevas reglas. Tienes que empezar a encontrar tu camino en un nuevo entorno y tienes que cambiar tu forma de pensar. Todo esto requiere plasticidad a medida que se crean nuevas redes neuronales en su corteza motora, así como en su corteza prefrontal.
Cada vez que aprendes un nuevo juego, es como aprender una nueva habilidad. ¡Y tienes exactamente las mismas liberaciones de dopamina (más aún) cuando lo haces bien!
De hecho, la verdad es aún más impresionante que eso. Los juegos de computadora son adictivos debido a la liberación de dopamina. ¿Por qué se libera dopamina cuando jugamos? Porque estamos aprendiendo. Al cerebro le encanta aprender y si puedes hacer que eso sea divertido, ¡entonces de repente comenzarás a ser mejor en todo!
5- Nootrópicos: ¿las drogas inteligentes realmente pueden hacerte más inteligente?
El último capítulo nos ha mostrado que la mejor manera de fortalecer el cerebro realmente es usar el cerebro y usarlo en muchos escenarios novedosos y practicar cosas para mejorar en ellos..
¡Qué sorpresa! Fortalecer el cerebro requiere esfuerzo y práctica, ¡al igual que fortalecer el cuerpo! Nada que valga la pena es fácil, eso dicen…
Pero esto va a parecer una mala noticia para muchas personas (aunque básicamente les dije que jugaran juegos de computadora para volverse más inteligentes). Desafortunadamente, muchos de nosotros no queremos entrenar nuestro cerebro para volvernos más inteligentes, solo queremos respuestas fáciles. ¡Esta es la misma razón por la que el 90% de las personas nunca terminan cumpliendo con sus regímenes de entrenamiento! Es demasiado difícil: quieren el cuerpo, la fuerza y la confianza, ¡pero no quieren esforzarse!
Normalmente, diría ‘muy mal’. Pero da la casualidad de que puede haber una manera de «saltar adelante» y obtener los resultados que desea más rápidamente. Y esa respuesta es usar ‘drogas inteligentes’. Echemos un vistazo más de cerca a este concepto, cómo funciona y si es para usted.
¿Qué es un nootrópico?
Un nootrópico, también llamado «droga inteligente», es cualquier forma de medicamento o suplemento que puede hacerte objetivamente más inteligente de alguna manera. Esto podría significar que mejora su memoria, su enfoque, su creatividad u otra cosa. De cualquier manera, los nootrópicos son para el cerebro lo que los suplementos y los esteroides son para el cuerpo
¿Pero son seguros? y funcionan?
¡Todo depende del tipo de nootrópico que pretenda usar!
En este momento, los informes nos dicen que en algún lugar alrededor del 90% de los ejecutivos y directores ejecutivos de todo Estados Unidos están usando nootrópicos de diversas descripciones para obtener una ventaja sobre su competencia. Estos les ayudan a quedarse despiertos más tarde, tener más confianza durante las presentaciones y, en general, rendir al máximo.
Una de las formas más populares de nootrópicos para este fin es el modafinilo. Modafinil es un nootrópico que funciona aumentando la cantidad de un neurotransmisor llamado «orexina» en el cerebro. Este neurotransmisor es, al menos en parte, responsable de regular el ciclo de sueño y vigilia del cerebro, junto con otras funciones corporales (como el apetito y las deposiciones). Modafinil se diseñó originalmente como una forma de tratar la narcolepsia, una condición que hace que las personas se duerman sin motivo y sin previo aviso, pero se descubrió que también podría mejorar otras funciones como la memoria, la atención y los reflejos. Esto se debe a que también puede aumentar la dopamina, junto con otros neurotransmisores importantes. No hay efectos secundarios conocidos y la píldora tiene una vida media de diez horas. Entonces, en teoría, un CEO puede tomar uno por la mañana y luego estar más alerta, más concentrado y menos somnoliento durante un día completo de 10 horas.
Otro ejemplo es Piracetam. Piracetam es un nootrópico que aumenta la acetilcolina en el cerebro. La acetilcolina es un neurotransmisor excitatorio genérico en el cerebro, lo que significa que generalmente aumenta las tasas de activación de las neuronas. Esto da como resultado que el cerebro se vuelva más vivo y, subjetivamente, esto podría hacerte sentir más despierto, más alerta y más vívidamente consciente de tus sentidos. Piracetam tarda más en hacer efecto y necesita acumularse en su sistema con el tiempo, pero muchas personas encuentran los efectos muy agradables sin inconvenientes notables.
En el otro extremo del espectro, tienes cosas como 5-HTP. El 5-HTP es 5 hidroxi triptófano, que es un precursor del triptófano, que a su vez es un precursor de la serotonina. Por cierto, precursor significa «bloque de construcción», lo que significa que el cerebro usa estos químicos para producir otros químicos.
La serotonina es el neurotransmisor que nos hace sentir bien y también es algo inhibidor. Todo esto significa que la serotonina puede ayudarte a sentirte relajado y feliz al mismo tiempo y así combatir el estrés. La serotonina también se convierte en melatonina (el neurotransmisor del sueño), lo que hace que el 5-HTP sea una ayuda útil para dormir cuando se usa justo antes de acostarse. Un CEO podría usar algo como 5-HTP para «bajarse» después de un estrés, entonces podrá desempeñarse mejor durante una presentación al calmar los nervios, o simplemente para dormir más profundamente y tener un día más productivo al día siguiente.
¿Debería usar este tipo de nootrópicos?
Así que ahora la gran pregunta: ¿deberías usar este tipo de nootrópicos?
Por supuesto, esto depende de usted, pero como consejo general, la respuesta debería ser no. No hay efectos secundarios conocidos para algo como el modafinilo o el piracetam, pero eso no quiere decir que definitivamente no haya problemas. Estas sustancias no se han probado a largo plazo, por lo que nadie sabe qué sucedería si las usara durante un período de 10 años. No solo eso, sino que también es un poco preocupante que no sepamos con precisión cuántos de estos nootrópicos funcionan. 5-HTP lo entendemos, pero no se sabe con precisión cómo afecta el modafinilo a la orexina, solo que lo hace. Mientras tanto, es completamente incierto cómo el modafinilo logra sus otros beneficios.
Y aunque no hay efectos secundarios «oficiales», puedo decirle personalmente que esto no es del todo los casos. Para empezar, es bien sabido que el modafinilo hará que tengas muchas ganas de ir al baño, además de suprimir el apetito. Esto es, por supuesto, el resultado de alterar la regulación de varios ritmos corporales. También descubrí que el modafinilo me hacía morderme mucho la parte interior de los labios, así como rechinar los dientes, probablemente simplemente como resultado de tener muchos neurotransmisores estimuladores corriendo por mi cerebro.
Piracetam le dará dolor de cabeza a menos que lo combine con colina y muchas personas descubren que, incluso entonces, pueden terminar con dolores de cabeza y «niebla mental». Algunas personas han informado que sienten una niebla mental permanente como resultado del uso de Piracetam.
Modafinil también me hace concentrarme tanto que no siempre es algo bueno. Cuando lo uso, me «pego» a lo que sea que esté haciendo. Si eso es trabajo… ¡genial! Entonces estaré completamente paralizado en el trabajo hasta que termine. Pero si tengo un juego de computadora rápido antes de comenzar a trabajar, entonces hay una buena posibilidad de que no pueda detenerme: ¡voy a completar ese juego de computadora antes de terminar cualquier trabajo!
Asimismo, cruzar la calle puede volverse peligroso ya que me encuentro tan absorto en lo que estoy pensando que no puedo prestar atención apropiadamente a la calle o a los ruidos/movimientos en mi entorno.
También me resulta más difícil ser creativo y esto se debe a que un aumento de la dopamina y la norepinefrina en realidad se asocia con una disminución de la creatividad. Somos más creativos cuando estamos relajados porque esto permite que nuestra mente ‘vague’. La neurociencia detrás de esto es que nuestro cerebro está formando nuevas conexiones entre neuronas dispares que normalmente nunca estarían asociadas, que es cómo ocurre la invención. Pero cuando estás muy concentrado, te obsesionas demasiado con una cosa y esto obstaculiza la creatividad.
¿El punto de todo esto?
El cerebro funciona de la manera que lo hace con un propósito. La función cerebral óptima no se trata de poder concentrarse en una cosa durante mucho tiempo. La función cerebral óptima consiste en poder cambiar de un estado cerebral a otro según sea necesario.
Debes estar muy concentrado mientras trabajas y luego relajado cuando no lo estás. Necesitas dejar que tu mente divague cuando estás tratando de pensar en nuevas ideas y luego concentrarte cuando te hacen una pregunta difícil.
Cuando aumentas artificialmente una cantidad excesiva de cierto neurotransmisor, haces que sea muy difícil hacerlo y te “atascas” en un estado. Se siente óptimo, pero de hecho es solo un «subidón» artificial.
Otro problema con este tipo de neurotransmisores es que en realidad pueden ser adictivos debido a algo llamado «tolerancia y dependencia». Lo que sucede aquí es que el cerebro se adapta a ese aumento o disminución de neuroquímicos. Por ejemplo, si ha aumentado artificialmente la cantidad de dopamina en su cerebro de manera regular, entonces su cerebro podría responder eliminando los receptores de dopamina para que el cerebro responda menos. Alternativamente, podría reducir la cantidad de dopamina que produce naturalmente.
En resumen, ahora necesita una dosis mayor de la misma sustancia para tener la misma sensación que antes. ¡Y eventualmente, su ‘línea de base’ puede volverse tan baja que se siente mal hasta que lo consigue! Si bien no se supone oficialmente que el modafinilo y el piracetam sean adictivos, el 5-HTP en realidad puede serlo y es mejor evitarlo por este motivo. ¡Eso y esencialmente hacer que tu cerebro se duerma no es la solución para mejorar las habilidades sociales y la confianza! (¡No hay sorpresa allí, de verdad!)
Los neurotransmisores no existen en el vacío
Como si todo eso no fuera razón suficiente, también es importante reconocer que los neurotransmisores no existen en el vacío. Es decir, cualquier neurotransmisor que alteres, impactará automáticamente en muchos otros y tendrá otros efectos en el cuerpo. Ya hemos visto, por ejemplo, que la serotonina se convierte en melatonina y que la orexina afecta el hambre y los movimientos intestinales. Luego está el hecho de que la serotonina se relaciona con el apetito y que el cortisol (también relacionado con la dopamina) afecta nuestros niveles de testosterona.
Sin duda, hay innumerables neurotransmisores que todavía tenemos que descubrir. Y lo que esto significa es que cuando toma un nootrópico que afecta a un neurotransmisor, realmente está haciendo todo tipo de cambios incalculables en su cerebro sin saber realmente cuáles podrían ser las consecuencias de esa acción. Por esta razón, ¡es muy recomendable centrarse en otras formas de mejorar tu mente!
¿Qué pasa con la cafeína?
Pero hay un nootrópico que la mayoría de nosotros ya usamos regularmente. Ese nootrópico es, por supuesto, la cafeína, que es el ingrediente secreto del té y el café que nos hace despertar por la mañana y sentirnos más alerta. Esto es como cualquier otro nootrópico, la única diferencia es que ha existido por más tiempo y, por lo tanto, es un poco más «común».
Entonces, ¿cómo funciona la cafeína? Básicamente, la cafeína puede imitar un neurotransmisor en el cerebro llamado adenosina. La adenosina es un subproducto del «proceso de energía» en el cerebro. Cuando sus mitocondrias utilizan glucosa para obtener energía, lo hacen convirtiéndolo primero en ATP (trifosfato de adenosina) y luego descomponiendo ese ATP en sus partes constituyentes… ¡incluida la adenosina!
La adenosina se acumula a lo largo del día a medida que usamos nuestras células cerebrales para pensar, movernos y alimentar nuestros cuerpos. Pero esta sustancia es inhibitoria y con el tiempo nos hace sentir más cansados y somnolientos. Eventualmente, nos volvemos tan lentos que nos vemos obligados a irnos a la cama y una buena noche de sueño puede limpiar nuestro cerebro del exceso de adenosina y prepararlo para la mañana.
Lo que hace la cafeína es bloquear los receptores de adenosina. Debido a que la cafeína tiene una forma similar a la adenosina, puede tapar los agujeros donde se supone que debe ir la adenosina y eso evita que la adenosina haga su magia. Esto nos hace sentir más despiertos y alertas y provoca un pico en la actividad cerebral. Este pico en la actividad cerebral luego da como resultado una avalancha de otros neurotransmisores excitatorios que se liberan, que incluyen dopamina, norepinefrina y más.
Entonces, ¿es seguro de usar? ¿La cafeína te dará una patada saludable?
Si y no. Por un lado, se ha demostrado en estudios que la cafeína reduce las posibilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer y, en ese sentido, es neuroprotectora. Mejora la vigilia y la memoria y es relativamente muy seguro. Sin embargo, al mismo tiempo, la cafeína también es esencialmente «estrés en una taza». Funciona al aumentar muchas de nuestras hormonas del estrés y esto puede disminuir la creatividad (como hemos visto), al mismo tiempo que causa muchos otros problemas. Lo que es más preocupante, la cafeína es adictiva debido al mecanismo que describimos anteriormente. Si se vuelve dependiente de la cafeína, descubrirá que puede tener fuertes dolores de cabeza cada vez que pasa largos períodos sin ella.
Además, en realidad se ha sugerido que lo que muchos de nosotros consideramos como «somnolencia matutina», ¡es en realidad solo un síntoma de abstinencia de la cafeína! En otras palabras, ¡nos despertamos y nos sentimos lentos porque hemos pasado tanto tiempo sin cafeína!
Realmente depende de usted si lo toma o no, pero esta es una excelente demostración de los riesgos asociados con los nootrópicos frente a los beneficios.
Mi consejo es pensar en todos estos nootrópicos como herramientas láser. Manténgase alejado de ellos el 90% del tiempo, pero cuando sea absolutamente necesario hacer una gran cantidad de trabajo, considere usar uno solo para ese día.
6 Nutrientes y Suplementos para un Poder Cerebral Fortificado
Entonces, en general, las desventajas pueden superar a las ventajas cuando se trata de usar nootrópicos para aumentar o disminuir las cantidades de neurotransmisores específicos.
Pero eso no quiere decir que no haya forma de que pueda aumentar efectivamente su poder mental con un poco de ayuda externa. La clave es simplemente cambiar su enfoque a largo plazo en lugar de tratar de obtener un impulso inmediato para su inteligencia.
Y hacer esto es muy fácil con la dieta adecuada. La dieta es absolutamente esencial para un super cerebro, y muchos de nosotros no nos damos cuenta de lo importante que es en este sentido.
Echemos un vistazo a algunos de los nutrientes y suplementos que puede usar para mejorar su capacidad mental…
Aminoácidos
Los aminoácidos son los bloques de construcción de proteínas. Cuando comes carne, tu cerebro la descompondrá en aminoácidos y luego los recombinará para construir tejidos alrededor de tu cuerpo. ¡Estos tejidos incluyen el uso en el cerebro y, por lo tanto, consumir más aminoácidos puede usarse para mejorar la capacidad del cuerpo para reparar y hacer crecer el cerebro!
Pero aquí no es donde termina la importancia de los aminoácidos. Los aminoácidos también son cruciales para crear muchos neurotransmisores. Por ejemplo, la l-tirosina se usa para crear dopamina, mientras que el triptófano (discutido anteriormente) se usa para crear serotonina. Otros, como la l-teanina, pueden tener efectos directos en el cerebro y en este caso es un efecto algo calmante. Mientras tanto, la L-carnitina tiene un efecto de aumento de energía en el cerebro al aumentar el rendimiento de las mitocondrias (¡más sobre esto en un segundo!).
Como hemos visto con el 5-HTP, es posible consumir muchos de estos aminoácidos por sí solos, para desencadenar cambios inmediatos en los niveles de neurotransmisores. Sin embargo, esto conduce a desequilibrios como hemos descubierto y, a pesar de la opinión popular, esto nunca es algo positivo.
Entonces, en cambio, el mejor consejo es concentrarse en tratar de obtener una combinación saludable de tantos aminoácidos como sea posible. Simplemente comiendo muchas proteínas o complementando con productos de aminoácidos, es posible proporcionar al cerebro todos los materiales que necesita para crear todos los diferentes neurotransmisores cuando los necesita. Esto lo hace mejor para ingresar a cada estado mental y asegura que pueda maximizar su enfoque, concentración, memoria y relajación, todo al mismo tiempo.
¿La mejor manera de obtener convenientemente muchos aminoácidos? Consumir muchos huevos. Los huevos son una de las únicas «proteínas completas», lo que significa que contienen todos los aminoácidos que el cerebro no crea por sí solo. Además de esto, también contienen colina, que es el precursor del neurotransmisor acetilcolina. También son una gran fuente de grasas saturadas saludables y dado que el cerebro está hecho predominantemente de grasa, este también es un factor muy importante y beneficioso.
Vitaminas y minerales
Lo mismo ocurre con innumerables vitaminas y minerales. Estos también se utilizan para crear muchos de los neurotransmisores que son tan buscados por las personas que intentan mejorar su productividad y concentración.
La vitamina B6 en particular se usa para crear una gran cantidad de neurotransmisores. Mientras tanto, la vitamina C es clave para aumentar la serotonina y mejorar el estado de ánimo, al mismo tiempo que brinda protección contra las enfermedades (que trae consigo citocinas, un neurotransmisor inhibidor).
Y también hay muchas otras funciones para las vitaminas y los minerales. Tanto el hierro como la vitamina B12 ayudan con el flujo sanguíneo al producir más glóbulos rojos. La vitamina D ayuda con la regulación de las hormonas, especialmente la testosterona. El zinc juega un papel clave en la mejora de la neuroplasticidad. El magnesio por su parte ayuda a combatir la depresión y la ansiedad.
En resumen, si no obtiene los micronutrientes que necesita, entonces no le está dando a su cerebro todo lo que necesita para funcionar de manera óptima.
Y es por eso que debes evitar los alimentos procesados. Cualquier cosa que sea muy artificial, como una barra Mars, una bolsa de papas fritas o una hamburguesa de McDonald’s, contendrá calorías para llenarlo, pero no contendrá los nutrientes que necesita para funcionar. Te mantendrás con vida, pero como resultado te sentirás cansado, lento y mucho menos productivo.
Come ensaladas saludables, batidos y mucha fruta y verdura y verás que empiezas a sentirte más saludable y alerta. La siguiente mejor opción es un multivitamínico y, si obtiene el correcto, puede hacer mucho para mejorar la función de su cerebro, así como su salud y bienestar en general.
Vasodilatadores.
Si está buscando un impulso cerebral inmediato que pueda obtener de suplementos y alimentos seguros, busque vasodilatadores. Un vasodilatador es cualquier sustancia que dilata los vasos sanguíneos (venas y arterias). Esto permitirá que circule más sangre y más oxígeno por el cuerpo, lo que a su vez hará que llegue más al cerebro.
Un favorito particular entre los fanáticos de los nootrópicos es la vinpocetina porque este vasodilatador se enfoca específicamente en el cerebro, y la corteza prefrontal aún más específicamente. Esto significa que estás recibiendo más energía a la parte del cerebro que usas para planificar y resolver problemas y algunas personas describen la sensación como «una ducha fría para tu cerebro».
Potenciadores metabólicos cognitivos
Este es un término elegante para cualquier cosa que aumente los niveles de energía de su cerebro y, a menudo, significa cosas que aumentarán la eficiencia de sus mitocondrias. Las mitocondrias son las fábricas de energía de sus células. Flotan dentro del citoplasma y usan glucosa y ATP para impulsar sus funciones corporales, ¡incluida la función cerebral!
Numerosas cosas pueden ayudar a sus mitocondrias a funcionar mejor y estas incluyen CoQ10, luteína, l-carnitina, PQQ y más. En otras palabras, una mezcla de aminoácidos, vitaminas, minerales y todo tipo de nutrientes menos conocidos disponibles en forma de suplemento.
Una vez más, la mejor estrategia es seguir una dieta muy equilibrada y nutritiva, pero también puede aumentar aún más sus niveles de energía mediante el uso de creatina.
La creatina es un suplemento muy utilizado por atletas y culturistas. Su función principal es convertir el ATP usado (adenosina y ADP) nuevamente en ATP más utilizable. En otras palabras, recicla la adenosina, lo que te proporciona energía extra para usar en tu entrenamiento.
Sin embargo, la sorpresa más reciente es que esto también mejora la función cerebral al mejorar la eficiencia energética de las células cerebrales. Básicamente, permite que el cerebro también recicle su ATP, lo que significa que obtienes solo uno o dos segundos de energía extra en el esfuerzo máximo. Los estudios muestran que las personas que toman creatina obtienen un ligero impulso en su coeficiente intelectual, por lo que este es definitivamente un nootrópico muy eficaz, ¡y sin efectos secundarios ni riesgos!
La creatina se produce naturalmente en el hígado y también se puede obtener de su dieta (fuentes como la carne de res). Sin embargo, la mejor manera de ver un impulso significativo es usarlo en forma de suplemento: busque monohidrato de creatina.
Ácido graso omega 3
El ácido graso omega 3 es un gran antioxidante que se encuentra en el atún y otros pescados grasos, así como en algunos frutos secos y en varias otras fuentes. Sin embargo, lo que hace que el omega 3 sea útil para el cerebro es el hecho de que puede mejorar la «permeabilidad de la membrana celular». Esencialmente, esto significa que hace que las paredes celulares de las neuronas sean un poco más permeables, lo que permite que las cosas pasen un poco más fácilmente. Eso incluye neurotransmisores, nutrientes y más, por lo que esencialmente hace que las células cerebrales respondan mejor y, por lo tanto, te da un ligero impulso una vez más.
Antioxidantes
Los antioxidantes son clave para cuidar la salud de su cerebro a largo plazo. Estos incluyen vitamina C, omega 3, resveratrol y toneladas de otros micronutrientes.
Esencialmente, los antioxidantes funcionan destruyendo los «radicales libres», sustancias que dañan las células cuando entran en contacto con ellas y que incluso pueden provocar cáncer si atraviesan el núcleo y dañan el ADN.
El consumo de antioxidantes es, por lo tanto, una estrategia muy importante para su salud en general y también lo ayudará a reducir la probabilidad de enfermedades al fortalecer su sistema inmunológico. Sin embargo, lo que nos interesa en este momento es cómo esto puede aumentar su poder cerebral a largo plazo al proteger las células cerebrales del daño y reducir potencialmente sus posibilidades de desarrollar tumores más adelante en la vida.
7 Nootrópicos y otras estrategias para mejorar la plasticidad
Pero ¿qué pasa con la plasticidad? ¿Eso se puede mejorar?
Ya hemos visto algunos métodos que pueden ayudar a aumentar la plasticidad. La primera y más importante es utilizar el cerebro y someterlo regularmente a estímulos novedosos. Asimismo, hemos visto que la dopamina y el magnesio son buenos para la plasticidad.
Pero, ¿qué pasa con los nootrópicos que afectan directamente esto en gran medida? Hay un par de opciones por ahí mientras sucede…
Nootrópicos para la plasticidad
El primer nootrópico que puede aumentar la plasticidad es ‘Lion’s Mane’. Se trata de un nootrópico que actúa directamente sobre el BDNF para aumentar la probabilidad de que se formulen nuevas conexiones (y que aumenta cuando se nos presentan estímulos novedosos).
Lion’s Mane es en realidad un hongo y se puede disfrutar como un café. Nuevamente, no hay una gran cantidad de información disponible sobre los mecanismos de acción o los efectos a largo plazo, pero muchas personas confían en este ingrediente como una forma de obtener una ventaja mental y algunos impulsos cognitivos sin precedentes.
Otra opción es probar CILTeP. Esta es una pila que consta de varias sustancias nootrópicas naturales diferentes, que incluyen forskoline, y el extracto de alcachofa, l-carnitina y vitamina B6. Las estrellas principales del espectáculo aquí son la forskoline y el extracto de alcachofa, que juntos aumentan el ‘cAMP’ en las células y, por lo tanto,
estimular la transcripción de genes. Baste decir que se supone que mejora específicamente la potenciación a largo plazo (mielinización) y algunas personas lo encuentran efectivo sin efectos secundarios.
tDCS
Y luego está ‘tDCS’. Esto significa «estimulación de corriente continua transcraneal» y básicamente significa que está ejecutando una pequeña corriente a través de su cerebro a través de almohadillas conductoras que se adhieren a su cuero cabelludo.
La idea de tDCS no es hacer que las células de su cerebro se disparen, ya que no se entrega suficiente electricidad al cerebro para eso. En cambio, es simplemente potenciarlos, aumentar la cantidad de BDNF y fomentar la plasticidad. Se ha demostrado que esto es efectivo en innumerables estudios y nuevamente no hay efectos secundarios comprobados. Las almohadillas se colocan en diferentes arreglos alrededor de la cabeza que se conocen como «montajes» y están diseñados para garantizar que áreas específicas del cerebro reciban la mayor parte de la corriente. Esto cambia el efecto del tDCS: algunos montajes hacen que las personas estén más alertas y concentradas, mientras que otros pueden mejorar el estado de ánimo o mejorar el sueño. Lo que es particularmente interesante es que los efectos parecen durar unos 30 minutos después del uso.
Sin embargo, al igual que con los nootrópicos más fuertes, es importante ejercer un poco de sentido común aquí y darse cuenta de que no existe tal cosa como un «almuerzo gratis biológico». Aparte de todo lo demás, es muy difícil saber con precisión el área del cerebro que estás estimulando con solo mirar un dibujo del cuero cabelludo. Y si puede aumentar el aprendizaje en un área del cerebro, teóricamente podría provocar accidentalmente el aprendizaje en otras partes del cerebro que serían menos deseables. ¡Entonces proceda con extrema precaución!
Pero con todo lo dicho, esta es definitivamente una opción interesante y especialmente cuando consideras a) que hay una gran cantidad de evidencia que sugiere que esta es una forma segura de obtener un impulso cerebral considerable y b) que hay muchos productos comerciales ahora disponibles que usan esta tecnología, y próximamente. ¡Los auriculares ‘foc.us’, por ejemplo, son un producto diseñado para aumentar el rendimiento en juegos de computadora que ya se pueden comprar en línea!
8 Estilo de vida y comprensión de los ritmos de tu cerebro
La nutrición adecuada puede marcar una gran diferencia en el poder de su cerebro, al igual que incursionar en nootrópicos e incluso tDCS, siempre que tenga cuidado con eso.
Luego está la importancia de usar el entrenamiento cerebral «natural» al estimularte con muchas experiencias y desafíos nuevos.
Pero a pesar de todo esto, todavía hay un método alternativo que es mucho más efectivo cuando se trata de darle un impulso inmediato a su función cognitiva, productividad y casi todos los aspectos de su poder cerebral.
Y eso es para dormir más.
Si no está durmiendo lo mejor posible, entonces no está rindiendo al máximo y es así de simple. Esto se debe a que aún tendrá una acumulación de adenosina en su cerebro que lo ralentizará y porque su cerebro en realidad fortalece las conexiones formadas durante el día durante la noche. También es mientras duerme que repone muchos de sus neurotransmisores y, en resumen, este es un proceso absolutamente crucial para volver a ponerlo en la cima de su juego mental. Omítalo y puede esperar sentirse perezoso, lento, olvidadizo y muy posiblemente incluso deprimido.
Sin embargo, la mayoría de las personas pasan por alto este factor absolutamente crucial y continuarán abusando de su sueño, tratando de trabajar más horas o despertarse más temprano. A la larga, esto dañará tu productividad y tu poder mental… así que vete a dormir.
Consejos para dormir mejor
Si desea mejorar su sueño y, por lo tanto, despertarse renovado y más capaz de concentrarse en lo que está haciendo, siga estos consejos…
Tener un baño caliente
Darse un baño caliente justo antes de acostarse es una forma fantástica de fomentar el sueño. Esto ayudará a relajar los músculos, lo que hace que sea mucho más fácil dormir. Además, también te ayudará a producir más hormonas y neurotransmisores relacionados con el sueño e incluso a regular mejor tu temperatura durante la noche, lo que también mejora tu capacidad para dormir la siesta.
Tener un tiempo de sueño regular
Otro consejo importante es acostarse a la misma hora todas las noches. Nuestros cuerpos aman la rutina porque se basan en gran medida en los ritmos. Nuestro ritmo de sueño se llama «ritmo circadiano» y se basa no solo en la hora a la que nos despertamos o nos acostamos, sino también en señales externas como el sol y el clima.
Si te acuestas a la misma hora todos los días, tu cuerpo comenzará a encontrar su ritmo natural para estar listo para dormir cuando tú lo estés y no antes.
Usa una lámpara de luz diurna
También puede ayudar en este proceso brindándose una «lámpara de luz diurna». Esta es una luz que está diseñada para imitar la luz solar natural al producir luz con una longitud de onda muy similar. Además, se puede configurar una lámpara de luz diurna para que se encienda gradualmente por la mañana para imitar el sol naciente. En lugar de ser bruscamente «sobresaltado», al despertar; en su lugar, la luz lo hará gradualmente.
Crea el Mejor Ambiente
Por eso también es tan importante tener cortinas gruesas. Si entra luz del exterior, puede llegar a tu cerebro a través de las partes más delgadas de tu cráneo y desencadenar la liberación de cortisol para despertarte. Pero si mantiene esas cortinas opacas, solo tendrá la luz que configuró para decirle a su cuerpo cuándo despertarse.
Otros consejos importantes son crear un espacio tranquilo para dormir y asegurarse de que su cama sea lo más cómoda posible.
Tener un período de enfriamiento
También es importante tener un período de «enfriamiento». Este es un período de tiempo durante el cual vas a evitar cualquier cosa que pueda estimularte. Eso significa que estás evitando todas las formas de estrés, pero también cualquier cosa que te despierte. Así que nada de teléfonos, juegos de computadora y luces brillantes. La mejor manera de hacer esto es leer algo bajo una luz tenue. La lectura enfoca tu monólogo interior y, por lo tanto, evita que tu mente divague en cosas estresantes. Mientras tanto, concentrarse en el texto hará que sus ojos se vuelvan pesados, lo que también hace que sea más fácil quedarse dormido (¡y más difícil no hacerlo!).
Rutinas y ritmos para tu cerebro
La razón por la que este período de enfriamiento es tan importante es porque lo pone en un estado relajado listo para acostarse. Esto significa que tendrá más neurotransmisores inhibitorios y menos excitatorios.
Y este es un concepto importante de entender porque, en última instancia, tanto su cerebro como su cuerpo solo están en uno de dos estados: excitado o inhibido. Siempre eres catabólico o anabólico.
A lo largo del día, pasamos de estar listos para ir a la cama a estar soñolientos y alertas y listos para irnos. Cuando oscurece y estamos cansados al final del día, tenemos señales de la oscuridad, de la acumulación de adenosina en nuestro cerebro e incluso de la cena (que provoca una liberación de azúcar y serotonina/melatonina en el cerebro ). Juntos, todo esto ralentiza el ritmo cardíaco y la respiración, reduce la actividad cerebral y nos pone en un estado mental creativo y relajado.
Sin embargo, por la mañana, la luz brillante provoca una inundación de cortisol y óxido nítrico en el cerebro que «nos pone en marcha». Ir al trabajo provoca una afluencia de ruido y luces brillantes que encuentran su camino hacia nuestro cerebro y estimulan aún más la adrenalina/norepinefrina para despertarnos aún más. Luego viene el café con algo más de cortisol y dopamina y el trabajo con toneladas de cada uno.
Y es al cambiar entre estos dos estados que el cerebro generalmente siempre puede realizar el trabajo correcto para la tarea en cuestión.
El problema es que siempre enviamos las señales equivocadas o tratamos de forzarnos a permanecer en un estado demasiado tiempo. Eso es lo que sucede cuando jugamos videojuegos ruidosos justo antes de acostarnos, o cuando tratamos de obligarnos a trabajar duro a las 4:00 p. m. después de haber comido.
Una gran parte de rendir al máximo es comprender la importancia de dejar que nuestro cerebro siga sus ritmos naturales y tratar de trabajar con él para aprovecharlo al máximo.
Y también es importante tratar de evitar el exceso de estrés. Porque cuando te estresas demasiado, ya sea por factores fisiológicos o psicológicos, esto en realidad hace que nos volvamos tan conectados y enfocados que nuestra corteza prefrontal se apaga por completo. Este es un estado llamado ‘temporo-hipofrontalidad’. Si bien esto puede ser algo bueno a veces durante los deportes, en realidad es lo último que desea durante una conversación o cuando intenta ser creativo.
La TCC nos enseña muchas técnicas que podemos usar para superar el estrés y ponernos en el estado mental correcto para el trabajo. Estos incluyen técnicas de visualización, así como pensamientos desafiantes que pueden no ser particularmente efectivos. La meditación también es una herramienta increíblemente útil para este fin que puede usar para abordar el estrés y ponerse en un estado mental mucho más tranquilo y relajado cuando lo necesite.
La importancia crítica del ejercicio
Y finalmente, es absolutamente esencial que haga mucho ejercicio si quiere sacar el máximo provecho de su cerebro. Recuerde, su cerebro evolucionó para ayudarlo a adaptarse y sobrevivir en el medio ambiente a través de sus interacciones físicas con él. La gran mayoría de tu cerebro está dedicado a mover tu cuerpo, por lo que si quieres fomentar la plasticidad, hay pocas cosas que aprender una nueva danza o arte marcial.
Sin embargo, lo que es más, es que el ejercicio aumenta la memoria según los estudios y estimula la producción de innumerables neurotransmisores y hormonas cruciales. Incluso más allá de esto, el ejercicio es importante para mejorar su circulación para que pueda llevar más oxígeno a su cerebro.
9 Conclusión
¡Felicitaciones por llegar hasta el final! Cubrimos muchos temas complicados y realmente nos sumergimos en profundidad con respecto al funcionamiento del cerebro y cómo aprovecharlo al máximo y como entrenar tu cerebro. Pero si ha llegado hasta este punto, la gran noticia es que ahora tiene una idea mucho mejor de cómo funciona el cerebro que el 99% de la población.
Y, con suerte, ahora también puede ver las mejores formas de mejorar su poder mental a través del entrenamiento, la dieta y su estilo de vida.
Obtenga una dieta nutritiva, haga ejercicio, expóngase a cosas novedosas, aprenda nuevas habilidades mentales que pueda usar para pensar, juegue videojuegos, duerma más y ocasionalmente considere usar nootrópicos cuando realmente necesite un impulso.
Si haces todo esto y eres consciente de tus ritmos y de lo que sucede dentro de tu cerebro en un momento dado, entonces podrás aprovechar el tipo de poder cerebral que nunca supiste que tenías…
10 Preguntas y respuestas sobre cómo nutrir y entrenar tu cerebro para un rendimiento superior.
Pregunta 1: ¿Qué es la neuroplasticidad y por qué es importante en el entrenamiento cerebral?
Respuesta: La neuroplasticidad es la capacidad del cerebro para cambiar y adaptarse como resultado de la experiencia. Es fundamental para el entrenamiento cerebral porque significa que podemos mejorar nuestras funciones cerebrales a través de ejercicios y hábitos específicos.
Pregunta 2: ¿Cómo puede la alimentación influir en el rendimiento de nuestro cerebro?
Respuesta: Una alimentación adecuada provee al cerebro los nutrientes esenciales para su funcionamiento, como aminoácidos, vitaminas, minerales y ácidos grasos omega 3, que son vitales para mejorar la cognición y la memoria.
Pregunta 3: ¿De qué manera el ejercicio físico beneficia a nuestro cerebro?
Respuesta: El ejercicio físico estimula la liberación de sustancias químicas beneficiosas en el cerebro, mejora la circulación sanguínea y promueve la neurogénesis, lo que contribuye a una mejor memoria y habilidades cognitivas.
Pregunta 4: ¿Qué tipos de ejercicios son recomendados para entrenar el cerebro?
Respuesta: Los ejercicios recomendados para el cerebro incluyen juegos que desafían la memoria y la lógica, así como actividades que promueven la creatividad, la resolución de problemas y la adquisición de nuevas habilidades.
Pregunta 5: ¿Por qué es importante el descanso para la salud cerebral?
Respuesta: El descanso, especialmente el sueño, es crucial porque durante este período se consolidan las conexiones formadas durante el día, se repone los neurotransmisores y se elimina la adenosina, lo cual nos prepara para un rendimiento óptimo.
Pregunta 6: ¿Qué estrategias pueden ayudar a manejar el estrés para mejorar la salud del cerebro?
Respuesta: Estrategias como la meditación, la atención plena y la terapia cognitivo-conductual son efectivas para manejar el estrés, lo que permite mejorar la salud mental y cognitiva y prevenir el deterioro cerebral.
Pregunta 7: ¿Cómo puede afectar el estrés crónico al cerebro?
Respuesta: El estrés crónico interfiere con la neuroplasticidad y puede promover el deterioro cognitivo, afectando negativamente la memoria y la capacidad para aprender.
Pregunta 8: ¿Qué recomendaciones existen para mejorar la calidad del sueño?
Respuesta: Para mejorar la calidad del sueño se recomienda mantener una rutina regular, crear un entorno tranquilo y cómodo, evitar pantallas y estimulación intensa antes de dormir, y posiblemente usar una lámpara de luz diurna para regular los ritmos circadianos.
Pregunta 9: ¿Qué rol juega la alimentación en la prevención del deterioro cognitivo?
Respuesta: La alimentación juega un papel preventivo al aportar antioxidantes y nutrientes esenciales que protegen las células cerebrales del daño y la inflamación, lo cual puede disminuir el riesgo de enfermedades como el Alzheimer.
Pregunta 10: ¿Cuál es la relación entre el aprendizaje continuo y la salud del cerebro?
Respuesta: El aprendizaje continuo estimula la plasticidad cerebral, lo que mantiene al cerebro activo y capaz de formar nuevas conexiones. Esto es esencial para mantener la mente aguda y prevenir el declive cognitivo con la edad.