¿QUÉ ES EL ÁCIDO FÓLICO?
El ácido fólico, a veces llamado folato, es la vitamina B9 que está presente principalmente en los vegetales de hoja verde, tales como la col y la espinaca, en el jugo de naranja y en los granos enriquecidos.
Muchos estudios han demostrado que las mujeres que toman 400 microgramos (0.4 miligramos) por día antes de la concepción y durante a primera etapa del embarazo tienen hasta un 70% menos de riesgo de que su bebé nazca con defectos graves del tubo neural (defectos congénitos que consisten en el desarrollo incompleto del cerebro y de la médula espinal).
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Funciones del Ácido Fólico
El ácido fólico ayuda en el trabajo celular y en el crecimiento de los tejidos. El hecho de tomar la cantidad correcta de ácido fólico antes y durante el embarazo ayuda a prevenir ciertas anomalías congénitas. Tomarlo antes de embarazarse y durante el primer trimestre puede disminuir las probabilidades de un aborto y también ayuda a prevenir la anemia.
La deficiencia de ácido fólico puede causar:
- Diarrea
- Encanecimiento del cabello
- Úlceras bucales
- Úlcera péptica
- Retraso en el crecimiento
- Hinchazón de la lengua (glositis)
- También puede llevar a ciertos tipos de anemia.
Fuentes alimenticias: Se encuentran en forma natural en los siguientes alimentos:
- Hortalizas de hojas verdes y oscuras
- Guisantes y frijoles secos (legumbres)
- Frutas y jugos de cítricos
Fortificado o enriquecido significa que se han agregado vitaminas al alimento. Muchos alimentos ahora vienen fortificados con ácido fólico. Algunos de estos alimentos son panes, cereales, harinas, harina de maíz, pastas, arroz y productos de granos.